今天我们仍旧生活在“西学东渐”的延长线上

1583年意大利的耶稣会士利玛窦来到了中国。这件事被大部分人认为是西学东渐开始的标志。

西学东渐，指的是西方的学术思想传播到中国的过程。广义上，从古至今的西方事物传入中国，都可以叫作西学东渐。通常来讲，特指明末清初和清末民初时西学的传播。

利玛窦

西学东渐在我国近代化的历程中，产生了重要影响。我国的传统文化，受到了西学的冲击，传统的伦理观、价值观，甚至是信仰都逐渐解体。

旧的学术框架被打破，出现了新的自然学科，引入了西方科技。君主专制遭到质疑，人们接触到了很多西方的政治思想和制度，从而引起了之后的改革、运动和革命。

生产方式也在变化，民族工业逐渐兴起，商业得到重视。它给我国的思想文化、政治、经济、社会生活等多方面，都带来了巨大的改变。

那么西学东渐到底是如何进行的呢？这一过程分为两个时期：

明末清初时期—传教士翻译西方天文历法和科学

明朝万历年间，利玛窦等西方的传教士来到了中国。他们主要的目的，是为了传播天主教，额外传播了西方科技和文化等新鲜事物。

利玛窦不仅是传教士，也是位学识渊博的学者，先后编写和翻译了《乾坤体议》《几何原本》《交友论》等。利玛窦尊重中国传统习俗，还爱结交士大夫等统治阶层，用传播西学来带动传教。因此他把先进的西方文明传给了中国的上层社会。其中天文学、数学等，影响较大。可惜的是，这些知识并没有在民间传播开来，被统治者束之高阁了。

到了清朝，以德国人汤若望为首的耶稣会士，继续在我国传教，同时也传播西方知识。

汤若望

汤若望历经明清两朝，得到了顺治、康熙的重视。他在天文历法等方面做了很多事，曾著有《新法表异》《历法西传》等书，沟通了中西天文学，传播了西学。此外，汤若望还尽量把其他的欧洲科学知识介绍给中国。

后来罗马教廷改变了对华传教的政策，清朝统治者又禁教，西学东渐的进程受到极大的阻碍。

清末民初中国人主动向西方学习

鸦片战争前后，西方人不断和我国接触，西学再度向东传播。战后，林则徐等具有远见卓识的清朝官员，秉承着爱国精神，主动地接受和学习西方知识。

林则徐命人编了《四洲志》，魏源在此基础上又编成《海国图志》，徐继畬著有《瀛环志略》。这时的“西学”又叫“夷学”，带有些许贬义。他们学西方，就为了“师夷长技以制夷”。之后的清朝官员掀起了洋务运动。他们利用西方技术，创办军事工业和民用企业，挽救统治危机。

值得注意的是，洋务派主要是学习西方的器物，而不是政治制度和思想道德，张之洞还提出了“中学为体，西学为用”的观点。

张之洞被视为晚清中兴四大名臣之一

1866年为推行洋务，朝廷派官员斌椿等人考察欧洲12国，著有《乘槎笔记》。运动中，清政府还成立很多新式学堂和翻译机构。江南制造局和京师同文馆等，翻译了大量的外文书籍。随着军事企业和民用企业的陆续创办，国家急需掌握先进知识的人才。这时容闳提出了官派留学生的建议。

容闳是最早的晚清留学生之一，在国外他感受到了西方文化的先进，所以希望国家能培养留学人才。他的提议，得到了曾国藩和李鸿章的支持，获得政府的认可。1872年第一批幼童赴美，后来又有三批。这些留学生中，著名的有詹天佑和唐绍仪等人，他们成才回国后，用所学的知识做了很多贡献。

与此同时，洋务运动中的福州船厂和北洋水师学堂，也陆续派学生去欧洲学习军事。其中最出名的严复，曾被派到英国学习海军。但是严复对于西学的传播，主要不在于军事，而在于其他方面。他翻译了亚当斯密的《原富》和赫胥黎的《天演论》，提出了新的教育、政治思想，被称为“精通西学第一人”。

严复是早期的维新派，其思想影响了很多人，康有为就是其中之一。戊戌变法时期，康有为、梁启超和谭嗣同等人，不仅要在政治上有所改革，在西方知识上也尽力学习。各种报刊和图书馆，逐渐兴起。康梁创办了《万国公报》和《时务报》，建立了强学会等团体。这些对于文化传播和思想启蒙都具有重要意义。

严复

到了民国初年，“西学东渐”又有了新的变化。很多人对传统文化不满，认为西学的地位应高于中学，甚至可以取代中学。新文化运动时期，陈独秀等人宣传新思想、新文化和新道德，强调西方文化的先进性。他的观点，引起了一些人的反对，双方展开了激烈的讨论。

五四运动以后，传统文化已受到巨大冲击。很多人就中西文化又展开了论战。梁启超等人认可中国的古老文明，胡适则有不同的观点，他认为中国的科学化和民主化是必须的。这些都是围绕着中西文化的差异，对中国文化在世界文化中的地位和价值，进行的思考和评价。

值得注意的是外国人也一直以不同的身份、形式，向我国输入西方的知识、思想和制度。在口岸，天主教教士和新教教士建立教堂，成立教会学校，开印书馆办报纸。

租界是“西学东渐”的重要地点

来华的探险家和殖民官员，也是传播西学的重要角色，如将领戈登和海关总税务司的赫德等人。不过和明末清初时不同，这一时期的“西学东渐”，还是中国人主动向西方学习为主。

西学东渐是一个漫长的历史过程。关于西学和中学的讨论，始终是我们必须要面对的命题。直至今日，我们仍是生活在“西学东渐”的延长线上。