荆门市，位于湖北省地理之中，汉江中下游。荆门是湖北省十二个地级市之一，下辖2个市辖区、1个县，代管2个县级市，总面积1.24万平方公里全市总人口超过300万人。

荆门市

荆门是湖北省历史文化名城，也是中国优秀旅游城市，境内有屈家岭文化遗址、楚汉古墓群以及世界文化遗产——明显陵等一批光辉灿烂的历史文化遗存。在荆门这片土地上曾有过战国时期楚国才子宋玉、奇女子莫愁女、明代嘉靖皇帝朱厚熜等一批历史名人物故事。留下了“阳春白雪”和“下里巴人”等典故。

那么，“阳春白雪”和“下里巴人”分别是什么呢？是指某处风景和某个人种吗？

当然不是！“阳春白雪”和“下里巴人”均出自楚国才子宋玉的《对楚王问》。

客有歌于郢中者，其日下里、巴人，国中属而和都数千人；其为阳阿、薤露，国中属而和者数百人；其为阳春、白雪，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流征，国中属而和者不过数人而己。是其曲弥高，其和弥寡。

什么意思呢？

战国时期，楚国人宋玉不仅人长得眉清目秀，而且还非常有才华，编写了很多著作闻名于世，颇得楚襄王赏识。俗话说人怕出名猪怕壮，宋玉也因此招来很多人的嫉妒，到楚襄王面前巫谄他的人自然也不在少数。

宋玉

一次楚襄王召见宋玉，问宋玉道：有人议论你仗着才干自命清高，不屑与人来往，对你很不满。你是否真有把柄在人手中？

宋玉听罢道：这很正常！见楚襄王诧异，又说：大王，前不久郢都街上来了位著名的歌唱家，当他演唱大家耳熟能详的乡间民谣《下里》和《巴人》时，在场有一千多人一起高声合唱；当他唱流行通俗的曲目《阳阿》和《薤露》，能跟着他合唱的还有数百人；随后，他又唱起了高雅脱俗的《阳春》和《白雪》，能合唱着便只有十几个人了；而当他展示自己最高技艺，演唱出更加超凡脱俗的曲目时，大家都觉得深奥难懂，能合唱者已是寥寥无几。所以说无论是身处民间还是朝堂之上，像我这样高雅的人都在少数，背后惹人嫉妒和非议，也再正常不过了。

楚襄王听罢会心一笑，点头称是。

这下明白了吧？其实《下里》和《巴人》就是战国时期在楚国民间流传度较高民歌小调，而《阳春》和《白雪》则是流行于文人士大夫阶层相对高雅一点的歌曲。

那么，又是谁将这些歌曲传唱开来，使之广为流传的呢？

莫愁女

传说楚国郢州石城（今钟祥）有名奇女子，名莫愁，才貌兼俱，犹善歌舞。十六七岁时被楚顷襄王征进宫作了歌舞姬女。莫愁女在楚王宫，受屈原、宋玉等指导，歌舞技艺更上一层楼，并完成了《阳春白雪》、《下里巴人》《阳阿》《薤露》《采薇歌》《麦秀歌》等楚辞和民间乐诗入歌传唱。犹其是《阳春白雪》更是成为千古绝唱，对后世的乐赋入歌传唱产生了深远影响。

据说后来莫愁女因未婚夫被放逐三吴扬州而投汉江自尽，被渔夫救起，后不知所踪。莫愁女的许多传说故事，从楚传到吴越一带都广为流传。如今，在钟祥市，还有莫愁村、莫愁渡和莫愁湖等名胜古迹。

后来，人们将《下里》、《巴人》、《阳春》、《白雪》这些曲目名演变成“下里巴人”和“阳春白雪”两个成语，分别代指通俗和高雅的两种艺术形式。